학생들에게 본질의 개념을 발표하게 하고 정리한다.
'의사소통행위로서의 읽기' 단원은 읽기의 본질을 탐구하는 단원이다. 간단하게 이야기하면 읽기란 무엇인가에 대한 답을 찾아내는 단원이다. 읽기란 무엇인가에 대한 답은 참으로 다양하게 나올 수 있지만, 그것이 지적인 효용가치를 가질 수 있으려면 개인적인 경험이나 사전적 정의가 아닌 본질에 대한 접근이 이루어져야 한다.

읽기의 본질을 탐구하려면 일단 본질이란 무엇인지를 명확하게 하고 넘어가야 한다. 학생들은 '본질'이라는 말을 잘 사용하지 않으며, 또한 사용한다고 하더라도 그 말의 뜻을 입밖으로 내어 본 일이 드물다. 사용해 본 적이 없는 말은 무슨 뜻인지 모른다는 말이다. 이런 상황에서 읽기의 본질이 무엇인가에 대해 접근하는 것은 무의미하다.

하지만, 학생들이 '본질'이라는 말의 뜻을 전혀 모르는 것은 아니기에 여러 학생의 발표를 듣고 정리하면, 적절한 본질의 개념을 형성할 수 있을 것이다.

본질을 왜 알아야 하는가에 대해 발표하게 하고 정리한다.
모든 단원은 '왜'가 가장 중요하다. 학생들에게 반드시 이 단원을 왜 학습해야 하는지를 알려주어야 한다. 도대체 읽기의 본질을 왜 알아야 하는가라는 질문에 내가 적절히 답할 수 없다면(그 단원의 존재 이유를 나 스스로도 모른다면) 그 단원의 수업을 해서는 안 된다.

학생들의 답변은 대체로 동일할 것이고, 거기에 내가 의미를 부여해야 한다.


본질을 어떻게 알아낼 수 있는가에 대해 발표하게 하고 정리한다.
드러내지 않는 국어 수업의 목표 중 한가지는 학생들에게 생각하는 방법과 공부하는 방법을 가르쳐 주고자 하는 것이다. 어느 학문의 본질은 늘 그 학문의 핵심이다. 그리고 그 핵심에 접근하는 방법은 대체로 비슷비슷하다.